Cuando el estadounidense míster Hiran B. Otis decidió comprar el castillo de Canterville, le advirtieron que era una tontería porque todos sabían que estaba embrujado. Su propio dueño, lord Canterville, lo admitió: "Me creo en el deber de decirle que el fantasma ha sido visto por varios miembros de mi familia". Pero haciendo gala de su espíritu moderno y racional, Otis y su familia prosiguen con su plan. Nada parece desanimar a la familia Otis que llega al castillo una tarde deliciosa. Sin embargo, no bien el coche descapotable que transportaba a los Otis toma la avenida que desemboca en la mansión, el cielo se cubre de nubes. ¿Será una premonición o una simple casualidad? ¿Aceptará el fantasma a los nuevos dueños del castillo? ¿Lograrán los Otis comprender que se trata del fantasma de Sir Simon de Canterville, el mismo que asesinó a su esposa Lady Eleonore?